J. J. Gomes Canotilho, licenciado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade em Coimbra, aí assumiu, de 1970 a 2011, a regência de várias disciplinas da Secção de Jurídico-Políticas. Foi Vice-Reitor da Universidade de Coimbra. Foi Administrador não Executivo da Fundação Calouste Gulbenkian e membro do Conselho Superior do Ministério Público. É atualmente Professor Catedrático Jubilado.